Slimme kattenogen bespieden wegpiraten

Wegpiraten krijgen er een geduchte tegenstander bij: kattenogen -de bekende reflectoren die iets uitsteken boven het wegdek- voorzien van een minicamera die in verbinding staat met een centrale computer.

Het Britse bedrijf Astucia ontwikkelt intelligente wegmarkeringen die de nummerborden van verkeersovertreders fotograferen, files kunnen signaleren en waarschuwingen bij gevaarlijke wegcondities, zoals gladheid, genereren.

Door een verbinding met één of meerdere computers kunnen passieve wegmarkeringen worden omgezet in een actief systeem, zowel voor verkeersbegeleiding als voor controle en handhaving.Op een geheime locatie in Spanje worden door zonne-energie gevoede `studs', voorzien van een digitale microcamera, getest. De plastic plaatjes komen slechts drie centimeter boven het wegdek uit en automobilisten merken ze nauwelijks op. Aan de bovenkant zijn ze enigszins gebogen waardoor er een soort groothoeklensje ontstaat dat is te vergelijken met de kijkgaatjes die je vaak in huisdeuren aantreft.

De beelden die de digitale cameraatjes hebben opgevangen worden naar kastjes langs de weg gestuurd die op hun beurt in verbinding staan met een centrale computer. Als die computer iets ongebruikelijks signaleert kan hij de politie waarschuwen. De computer kan ook de mededelingen op verkeersborden in de buurt veranderen en weggebruikers op eventuele problemen verder op de weg attenderen.

Een zeer geavanceerde uitvoering van de elektronische kattenogen zou zelfs bij ongelukken zijn diensten kunnen bewijzen aan hulpverleners als brandweerlieden en ambulancebemanningen.

Astucia, dat in Nederland door zonne-energie gevoede kattenogen heeft geleverd proefnemingen bij Alkmaar en Schiphol, hoopt voor de zomer een contract met Britse wegbeheerders te sluiten voor de levering van intelligente reflectoren.

Inmiddels hebben de Japanse autoriteiten opdracht gegeven tot de aanleg van systeem van met elkaar communicerende kattenogen in de buurt van Tokio. Een witte LED wijst chauffeurs in mist de weg terwijl een blauw licht wordt getoond als er sprake is van ijsvorming.Als een auto één van de slimme plastic plaatjes passeert toont dit gedurende vier seconden een geel knipperlicht waardoor het voertuig als het ware een lichtspoor achterlaat. Als een achteropkomende auto langs een geel knipperend kattenoog rijdt kleuren de volgende rood waardoor de chauffeur wordt gewaarschuwd dat hij te weinig afstand houdt.