De beste voetbalmanagers zitten voor de tv

Virtuele voetbalcompetities, zoals Teammaster van het Algemeen Dagblad, waarin deelnemers kunnen bewijzen dat ze het beter weten dan de Cruijffs of de Van Galen, moeten binnenkort concurreren met de werkelijkheid.

De bescheiden Engelse voetbalclub Stevenage Borough FC zal als eerste club ter wereld gedeeltelijk interactief worden gecoacht door tv-kijkers en fans uitgerust met mobiele telefoons.

De commerciële Britse zender Channel Four zal gedurende zes weken vier keer per week het programma You're the manager uitzenden. In de documentaires met een hoog Big Brother-gehalte staat het reilen en zeilen van het eerste team van 'Stevenage Boro', dat uitkomt in de Nationwide Conference (een overgangsklasse tussen de laagste professionele en de hoogste amateur divisie in Engeland) centraal.

Televisiekijkers kunnen drie spelers kiezen die in de volgende competitiewedstrijd zullen worden opgesteld. Deze spelers komen uit een groep van zes. Drie van hen zijn door een panel van clubfans uit het team dat de laatste wedstrijd speelde verwijderd. De drie anderen worden door manager Paul Fairclough gekozen uit de selectiespelers die in de vorige wedstrijd niet aan de bak kwamen.

Tekst een invaller
De vaste aanhangers van Stevenage kunnen via het sturen van SMS-berichtjes tijdens de wedstrijd bepalen welke spelers moeten worden vervangen en door wie hun plaats zal worden ingenomen. You're The Manager begint in de eerste week van februari.